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 Denis Diderot
France
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Ame de l'Encyclopédie, Diderot incarne lui-même l'image encyclopédique du XVIII ème siècle par sa curiosité universelle, son refus des autorités et des morales en cours, son matérialisme...
Dès ses études, où se côtoient mathématiques, philosophie, astronomie, chimie, théâtre, échecs, s'affirme son universalisme.
Après une période de pamphlets et d'essais, sa Lettre aux aveugles lui vaut, en 1749, 4 mois d'incarcération à Vincennes et le surnom de Socrate.
C'est en 1745 qu'il conçoit avec d'Alembert le projet d'une Encyclopédie "tableau général des efforts de l'esprit humain dans tous les genres et dans tous les siècles". Débutée en 1751, la parution, en dépit des obstacles (brouilles, opposition royale) s'achève en 1765.
Cet énorme travail n'empêche pas Diderot de multiplier d'autres activités : critique d'art - l'un des premiers - avec les Salons où il célèbre Greuze et Chardin, écrivain innovant avec un conte philosophique, Jacques le Fataliste, évoluant déjà vers la forme romanesque, autobiographe avec Le neveu de Rameau, auteur d'une abondante correspondance (Catherine II, Sophie Volland) , de romans licencieux et de pièces de théâtre, merveilleux causeur ...
Ses idées s'expriment surtout dans Le rêve de d'Alembert : athéisme - "le premier pas vers la philosophie, c'est l'incrédulité" - acceptation de ses contradictions comme source de mouvement, équilibre entre passion et raison, conception, influencée par Leibniz, de l'unité de la vie - du minéral à l'homme - autour d'une sensibilité qui ne diffère que par le degré.
Ses contradictions, refusant tout système achevé, lui valent sans doute aujourd'hui encore d'être reconnu comme écrivain, mais rejeté comme philosophe ...trop difficile à classer! |
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